Ученые из университета штата Колумбия провели исследование, которое смогло объяснить причину, по которой люди с редким заболеванием – узелковая атрихия – теряют волосы. Оказалось, к этому состоянию человеческий организм приводит отдельный, ответственный за потерю волосяного покрова ген – демитилаз гистона. У некоторых людей он играет роль регулятора целых генных цепочек, управляющих механизмами обновления волосяного покрова и может приводить, в том числе, к такому тяжелому недугу, как данная разновидность атрихии.

С другой стороны, обнаруженный ген также показал наличие свойств антиканцерогенного характера, открыв новые возможности в борьбе с образованием и распространением опухолей кожи и других родственных расстройств.

Ученые провели испытания как in vitro, так и на человеческих клетках. Опыты показали, что при определенных комбинациях цепочек гистонов белки, ответственные за состояние волосяного покрова, резко сокращают свое присутствие в клетках кожи головы, вызывая значительную потерю волос.

В будущем, когда удастся раскрыть методику управляемого воздействия на этот ген, в руках специалистов появится настоящий переключатель, приводя который в состояние «вкл/выкл» можно будет проконтролировать состояние волосяного покрова в области головы через воздействие на скальп.

Согласно данным американской Ассоциации по борьбе с потерей волос (American Hair Loss Association), андрогенная алопеция или стандартное мужское облысение составляет 95% всех случаев потери волос, оставшиеся 5% приходятся на более редкие недуги, включая атрихию.

К возрасту 35 лет в США две трети всех мужчин испытывают потерю волос в той или иной степени, а к 50 годам 85% из них имеют заметную потерю волосяного покрова на голове.