Изучая промышленный потенциал водорослей, специалисты японской корпорации КАО обнаружили штаммы, которые способны производить промежуточные жирные кислоты и распознавать энзимы, играющие важную роль в процессе биосинтеза.
КАО активно пропагандирует природоохранные мероприятия и прилагает большие усилия по созданию и внедрению экологически чистых технологий производства, при этом, особое внимание уделяется оптимальному использованию биомассы в качестве исходного сырья для фирменной продукции.
Специально созданный научно-исследовательский центр экологических технологий, который расположен на территории японского завода в городе Вакаяма, помогает корпорации КАО решать поставленные задачи.
Одним из приоритетных проектов корпорации является изучение промышленного потенциала водорослей. Недавно специалистам научно-исследовательского центра экологических технологий удалось обнаружить в некоторых образцах штаммов водорослей особые энзимы, которые способны производить промежуточные жирные кислоты в исключительно больших объёмах. Важность этого открытия трудно переоценить, поскольку эти жирные кислоты – основные компоненты натуральных жиров и масел, например, они входят в состав пальмового и кокосового масел, которые, в свою очередь, стали ключевыми натуральными ингредиентами в производстве средств для стирки белья, шампуней и различных очищающих поверхностно активных веществ. Таким образом, японская корпорация КАО стала настоящим первопроходцем в сфере технологий по переработке несъедобных натуральных веществ в жиры и масла, необходимые для нужд косметической индустрии и бытовой химии. В настоящий момент корпорация КАО занимается созданием технологий по производству масел и жиров на основе экстракта водорослей в промышленных масштабах.
В отчёте корпорации КАО указывается, что теоретически промежуточные жирные кислоты некоторых типов водорослей способны производить такие объёмы жиров и масел, которые в десять раз превышают показатели добычи пальмового масла.
За последние годы внимание специалистов во многих странах мира приковано к экспериментальным разработкам, которые посвящены идее получения биотоплива на основе органических цепочек, состоящих из 16–18 жирных кислот. Успех в этой области позволит найти замену каменному углю и торфу в качестве основных энергоресурсов планеты.
Установлено, что для производства очищающих поверхностно активных веществ, которые являются необходимым компонентом шампуней, стиральных порошков и жидкостей, достаточно использовать органические цепочки из 12–14 жирных кислот. Японские специалисты в образцах исследуемых водорослей обнаружили штаммы, состоящие именно из 12–14 жирных кислот. Дополнительно, в ходе вышеупомянутых научно-исследовательских работ, специалистам корпорации КАО удалось открыть ранее неизвестную науке жирную кислоту, которая относится к роду Nannochloropsis. Она получила официальное название acyl-ACP thioestarase.
Руководство корпорации КАО уверено, что недавние открытия значительно ускорят развитие промышленной добычи натуральных масел и жиров на основе водорослей.