Пресноводные устрицы вырабатывают адгезив (клейкое вещество), и это, возможно, ключ к разработке более экологичных клеев для применения в стоматологии, строительстве и судоходстве. Международная исследовательская группа, работая на базе исследовательского канадского центра Canadian Light Source (CLS) в университете Саскачевана (USask), решила установить, из чего состоит этот уникальный адгезив.

Ученые установили, что обитающие в африканских реках и озерах устрицы Etheria elliptica вырабатывают особый материал, который помогает им прилипать к дереву или другим устрицам, создавая сложные подводные рифы. Этот устричный клей, который ранее не изучался, обладает свойствами, редко встречающимися у подобных организмов: в его основе минерал арагонит, который устрицы формируют таким образом, что, оставаясь мягким снаружи, он постепенно твердеет внутри.

Ученые обнаружили, что устричный клей очень липкий, так как в нем арагонит сочетается со специальными белками, которые вырабатываются устрицами. Полученная информация может проложить путь к разработке более совершенных синтетических зеленых клеев, имитирующих свойства устричного клея.

Клей устриц состоит из крошечных частиц арагонита, которые слипаются в кристаллы произвольной формы, размера и ориентации, что, по мнению исследователей, может быть использовано для создания синтетических аналогов в лабораторных условиях. Это исследование опубликовано в журнале Advanced Materials Interfaces, авторы исследования отмечают, что их находка может найти применение во многих сферах. Клеи, синтезированные на основе адгезива устриц, могут быть использованы для скрепления зубных имплантатов; для замены клеев, используемых в настоящее время в упаковочной промышленности (биологически разлагаемые альтернативы) или даже для создания конструкций под водой.