В журнале Cell Press Current Biology был дан ответ на вопрос, почему люди могут выглядеть старше или моложе своих лет.
Причиной этого, по мнению авторов статьи, является ген MC1R, который также связан с такими фенотипическими признаками, как рыжие волосы и бледная кожа. Теперь есть доказательства того, что различные варианты этого гена – причина того, почему одни люди, по мнению окружающих, выглядят старше, а другие моложе своих лет. Ученые обнаружили, что люди, являющиеся носителями определенной копии гена MC1R в своей ДНК, выглядят, в среднем, на 2 года старше своих ровесников.
«Наше исследование впервые показало, что, частично, тот факт, почему одни люди выглядят старше своих лет, а другие моложе, можно объяснить наличием определеного гена», – говорит Манфред Кайзер из медицинского центра Роттердама в Голландии.
Ранние исследования доказали, что то, как окружающие воспринимают наш возраст, отчасти зависит от генетики, а отчасти – от внешних факторов. Причем эти части примерно равны. Интересно, что внешние признаки возраста оказываются связанными со здоровьем и долголетием человека, то есть, признаки старения, видимые на лице, – это проявления реального биологического возраста человека и зеркало его здоровья.
В новом исследовании Кайзер и его коллега Дэвид Гунн, представители компании Unilever, базирующейся в Великобритании и Нидерландах, проанализировали геном более 2600 взрослых датчан. Была найдена корреляция между тем, как воспринимается возраст человека окружающими, количеством морщин (по оценке цифровых фотографий лиц) и строением гена MC1R. Найденная закономерность была подтверждена двумя другими исследованиями, проведенными в Европе на большом количестве добровольцев.
Согласно авторам, индивидуумы с определенным вариантом гена MC1R, как правило, выглядят более чем на 2 года старше своих лет, независимо от «календарного» возраста, пола, цвета кожи и привычки загорать.
Известно, что ген MC1R не только определяет цвет кожи, но и задействован в других биологических процессах, таких как воспалительная реакция и восстановление повреждений ДНК. Исследователи говорят, что именно вовлеченность гена в эти процессы – причина его влияния на внешний вид.
Ученые отмечают, что этот ген – только один из многих факторов, определяющих то, как окружающие воспринимают наш возраст. Они планируют продолжить свою работу, чтобы понять, как именно он влияет на наш внешний вид, а также идентифицировать другие гены, ответственные за наш «видимый возраст». В конечном счете, исследователи считают, что это направление работы может дать важную информацию о нашем здоровье и природе старения.
«Мы считаем, что восприятие другими людьми нашего возраста – это один из лучших критериев того, насколько «успешно» мы стареем. Мы надеемся, что полученные нами данные приведут к прорыву в понимании процесса старения и его связи со здоровьем уже в ближайшем будущем», – отметил Дэвид Гунн.
Опубликовано:
Liu et al. The MC1R Gene and Youthful Looks. Current Biology, 2016 DOI: 10.1016/j.cub.2016.03.008